Camas is het outdoorcentre van de Iona Community op Mull. De afgelopen jaren was het centrum gesloten, omdat het dak en andere zaken zouden moeten worden hersteld. Op woensdag 5 augustus 2026 heeft het bestuur van de Iona Community na ampel beraad het besluit genomen het centrum niet meer te heropenen. In een bericht aan de Members en de geassocieerde leden is dit besluit toegelicht.

Naast Iona Abbey runt de Iona Community sinds 1948 ook een outdoorcentrum op Mull. Maximaal 20 mensen kunnen daar een week verblijven.

Camas Outdoor Centre

Met diepe droefheid en na zorgvuldige beoordeling hebben de bestuursleden van de Iona Community geconcludeerd dat Camas niet op een veilige en duurzame manier kan worden heropend. We weten dat dit pijnlijk nieuws zal zijn voor velen, en we zijn vastbesloten om de erfenis van Camas in ere te houden en openlijk te communiceren over wat er hierna zal gebeuren. Dit was een moeilijke beslissing die na een grondige evaluatie is genomen, en niet een gebrek aan liefde of toewijding. We erkennen de positieve impact die Camas heeft gehad op zoveel jongeren en we betreuren het ten zeerste dat anderen in de toekomst niet van deze unieke plek kunnen profiteren. We zullen binnenkort contact opnemen met alle groepen die interesse hebben getoond om in 2027 en daarna terug te keren naar Camas, en we zullen proberen onze relaties met hen op nieuwe manieren te onderhouden en verdiepen door middel van nieuwe vormen van samenwerking.

Het bestuur was ontroerd en bemoedigd door de enorme respons op de Camas-campagne en de vrijgevigheid van de vele Camas-Companions. We willen graag onze dank uitspreken aan het personeel en de vrijwilligers die de afgelopen 6 maanden onvermoeibaar hebben gewerkt om dit mogelijk te maken. We waren ook dankbaar voor de opmerkingen die tijdens de bijeenkomsten werden gemaakt en in de vele doordachte e-mails die naar ons werden gestuurd.

Echter, de haalbaarheid van het heropenen van Camas werd een groot zorgenpunt voor het bestuur nadat het het risicomanagementrapport van Pharos had ontvangen. Sommige belangrijke en wettelijk verplichte werkzaamheden liggen momenteel buiten het bereik van het personeel en de financiële middelen van de Iona Community. Het gaat onder meer om::

• Een volledige upgrade van zowel de gasten- als personeelkeukens met advies en verplichte input van de Argyll and Bute Milieudienst.
• Inspecties en upgrades van de elektrische bedrading, warmwatersystemen en brandbeveiligingssystemen.
• Onderzoeken naar de vochtproblemen in het Noordgebouw, die worden gezien als een gezondheidsrisico.
• Een herziening van het beleid voor bescherming van kwetsbaren specifiek voor Camas, inclusief een risicoanalyse van werkstress voor medewerkers.
• Een upgrade van het pad om veilige evacuatie in een noodgeval mogelijk te maken.

Het bestuur van de Iona Community werd in dit rapport er ook op gewezen dat het heropenen van Camas zoals voorheen zou vereisen dat er meer gekwalificeerd personeel aanwezig is dan we hadden begroot, en dat zij een salaris zouden verwachten dat hun kwalificaties en ervaring weerspiegelt. Het bestuur besprak ook de mogelijkheid van, en een indicatief budget voor, een nieuwe opzet voor Camas. Dit leek aanvankelijk een manier vooruit, maar na een nauwkeurige analyse van de cijfers concludeerde het bestuur dat het financieel onverantwoord zou zijn om £68.000 uit te geven aan terrein van Camas zonder enige garantie dat een nieuwe opzet financieel houdbaar zou zijn. Vijfjarenprognoses lieten zien dat de Iona Community in 2031, met inflatie en stapsgewijze salarisverhogingen van personeel meegerekend, aansprakelijk zou zijn voor kosten van £102.000. De toezeggingen van de campagne lieten nog steeds een tekort van £72.000 zien en de geringe kans om subsidie te vinden voor dit bedrag was een te groot risico.

Het bestuur is van plan om meer details te delen over de redenen voor deze beslissing dan wat mogelijk is in deze brief. Volgende week zullen we op Iona Belong de belangrijke rapporten plaatsen die we hebben geraadpleegd, inclusief een samenvatting van het Pharos-rapport en het eerste rapport van Margaret Hart en Robert Swinfen. Daarna zullen we een open Zoom-vergadering houden op een nog te bepalen datum, hopelijk begin september.

De Iona Community staat nog steeds voor "jongeren in het hart". Het bestuur werd herinnerd aan Spreuken 29:18 ‘Waar geen visie is, gaat het volk ten onder’. Het bestuur ontving veel ideeen via de brieven en e-mails die tijdens de campagne zijn gestuurd.. Ideeen over jeugdwerk in de Abbey, dat wordt uitgebreid en gesubsidieerd, met verbeterde vrijwilligersprogramma's voor jongeren. Over het creëren van leerwerkplekken voor NEET’s in Glasgow en daarbuiten. Over jeugd0ntwikkelingswerk in onze regio’s en wereldwijd terwijl we streven naar een echt internationale beweging. Dit werk zal de voortdurende visie, inzet en gebeden van de Iona Community nodig hebben, maar het bestuur heeft tot grote spijt geconcludeerd dat het niet meer in Camas kan plaatsvinden. Dit was een beslissing van de meerderheid van het bestuur met 10 stemmen voor en 2 stemmen tegen, een bestuurslid kon niet bij de vergadering aanwezig zijn.

Graham Bell, John Dale, Nancy Dodman, Fiona Fidgin, Fiona Harvey, Desiree van der Hijden, Alison Jackson, Margaret Jacobson, Grant Jarvie (plaatsvervangend voorzitter), Peter Lloyd, Jo Morling (voorzitter), Bronwen Thomas, Jack Woodruff.